在证据缺失的情况下,考古学家以往一直倾向于认为,中石器时代的狩猎——采集者都是肮脏、粗陋和短命的。但是,考古学家对在欧洲大陆上新近发现的墓葬的研究,却讲述了不同的故事:斯堪的纳维亚中石器时代的古人通常被葬在平台上,在丹麦哥本哈根以北发现的一处中石器时代墓葬里,一个新生儿被葬在一只天鹅翅膀上,旁边可能是死于难产的母亲,一具中石器时代人类尸骸被发现葬在鹿角上。
此外,还发现了一些陪葬品,比如食物、琥珀珠子和狗等。 考古研究还发现,这些人死后很快就被埋葬,并且常常是被包裹着下葬的,似乎是为了阻止尸体腐烂。死者在下葬时被摆成活着时的姿势,如侧卧、坐、跪等。从这些证据看,当时的欧洲人并非以往所认为的那样粗陋,他们似乎已经懂得过去和将来,知道不同动物和植物的价值,并且相信现世之外有阴间和来世。
那么,当时英国人留存至今的坟墓为什么这么少?是考古学家还没有找到呢,还是本来就很少?一些考古学家相信,斯堪的纳维亚的中石器时代丧葬习俗可能只是一个区域性特例,实际上,欧洲中石器时代早期的居民大都只是简单地把死者留在其死亡之地,任其腐烂、风化,因此能留存至今的中石器时代墓葬在整个欧洲大陆都很少见。当时的英国人也不例外,即便是在英国跟欧洲其他部分隔开之后也是如此。这样的话,不翼而飞的古英国人遗骸少之又少就不足为怪了。
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