1951年夏,杜月笙病入膏肓。处置遗产时,身边仅有11万美元。遗产分配大致如下:每个太太拿1万美元,儿子拿1万美元,没出嫁的女儿拿6000美元,出嫁的拿4000美元。在此前,杜月笙销毁了别人写给他的所有借据。他对子女说:“我不希望我死后你们到处要债。”
1951年8月16日下午,63岁的杜月笙咽下了最后一口气。杜美如回忆说:“父亲回光返照时,对身边人说的最后一句话就是,我没有希望了,可你们大家有希望,中国还有希望。”
杜月笙去世之后,杜维藩和四房姚玉兰母子、孟小冬等人都去了台湾,但除了姚玉兰和孟小冬仍经常走动,其余各房之间往来不多。近年来,杜月笙后人中只有杜美如和杜维善偶尔在公众面前露面。不过,杜家后代的共同之处是都不走黑道,并且都受到良好教育,多数定居海外。
杜月笙和他的时代已成为过去。作为旧上海传奇中的传奇,他在某种程度上代表了当时一部分闯荡上海滩的年轻人的梦想。不过,梦想总是和虚幻连在一起。也许,就连杜月笙后人,也从未真正走进过他。而杜月笙留在许多现代人心目中的,不过是《上海滩》之类的影视剧所刺激起来的想象罢了。
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